藏医学理论体系奠基人
公元8世纪，藏医学最杰出的代表人物宇妥宁玛·云丹贡布在西藏堆龙宇妥岗地方诞生，他3岁文学，6岁时随父学医，先后，走遍西藏各地，广泛搜索和研究民间医方，总结民间医学经验，并多次周游中原五台山和印度、尼泊尔等地，拜国内外名医为师，汲取国内外医药学的精华，汇集古藏族人民长期与疾病作斗争的经验，结合祥雄医学撰写了举世闻名的藏医学巨著《四部医典》。
宇妥宁玛·云丹贡布是西藏堆龙德庆人。少年时，就对医学表现出极大的兴趣，青年时曾多次周游祖国内地及邻近国家，学习医学，并带回一些医学著作。于8世纪末完成藏医巨著《四部医典》，为藏医学的最终形成奠定子坚实的基础，创立了较完整的藏医学体系。
宇妥宁玛对藏医学的造诣很深，提出人体母胎由母血父精结合而成，并详细记载胚胎发育在各周的形体变化，全程为38周。这一理论，与古代欧洲“先成论”截然不同。欧洲直到17世纪仍有人主张“先成论”，即在精子或卵子中早已包含着一个完整的小人，胚胎发育只不过是小人的逐渐增大而已。相形之下，宇妥的这种逐周发育、由简至繁的渐进胚胎论是十分科学的，就当时的水平而论可谓是世界领先的。宇妥宁玛中年时期，在高度统一和整理西藏本土医学的基础上，吸收各医家学派之长，花费二十多年的心血，完成了藏医发展史上具有划时代意义的经典作品——《四部医典》。从而以创新的精神，奠定了藏医学的理论基础，为发展藏医药学，做出了不朽的功勋。
到了晚年，宇妥宁玛除了继续著书立说之外，把主要精力放在医学教育方面，先后培养出了数以千计的藏医高层人才，留下了许多宝贵的教诫。特别是在西藏贡布地区（现林芝米林县境内）创办藏医学校，广泛实施教学，并制定了相当于现代医学博士、硕士等的学位授予制度。在距今1200多年前，开创藏医高等教育与学位授予制度的先河，可谓人类医学教育史上的一大奇迹。
宇妥宁玛强调医者必须具有高尚的道德修养，不分贫贱富贵，为众生治病。把六方世俗的众生，视为自己的父母。故受到人们的普遍赞誉，尊其为医圣、药王的化身。其《四部医典》，受到国内外高度评价，不仅对藏医学的发展具有重大意义，而且是中世纪文化的丰碑。
宇妥·云丹贡布的出生极富传奇色彩，相传，这位医圣的母亲曲吉卓玛怀他时，夜里做了一个奇怪的梦，梦见一个白衣白面的仙人，剖开她的肚子放进了许多医学典籍，并对她说：“你要好好保存这些稀世之宝！”过了几天，她又梦见另一个白衣白面的仙人对她说：“药王佛住进你的肚子里了。”藏历猴年猴月初十晚上，她在似睡非睡中忽然见到东方出现了千万束亮光，照得黑夜如同白昼。这时，在八名手持医戴的仙女、三名手拿药囊的仙人的指导下，以药王佛为首的八大佛、八大菩萨、梵天、帝释天、空行、药仙、护法神和愤怒明王等神仙缓缓来到她跟前，众神对她说：“曲吉卓玛，你肚子里住的是众生的救星，你务必要保护好他！”曲吉卓玛听了忙问道：“这孩子生下来该取个什么名字好呢？”药王说道：“他是我的转世，将来他会是个学识渊博的人，就叫他宇妥·云丹贡布好 啦！可怜！可怜！”说完，药王和众神返回天庭。到了猴月十五日，她怀胎十月，将要分娩。这一天，只听见地动山摇，天空中响起了悦耳动听的仙乐，升起了数道祥光和五彩缤纷的彩虹，伴随着曲吉卓玛阵痛的呻唱，孩子在彩霞的辉映下呱呱坠地。
宇妥·云丹贡布出生于一个藏医世家，曾祖父洛哲希宁是松赞干布的御医。因自幼受到家庭的熏陶，3岁起就在父亲膝前学习藏文，听讲医理，研习医术，天赋极高。5岁时就能够外出巡诊，为人开方治病，经宇妥·云丹贡布治疗的人，无不药到病除，人们暗暗称奇。由于他医术高明，当他长到10岁时，便成为吐蕃王子赤松德赞的御医，从此名声大噪，登门求医者络绎不绝。相传桑耶地方有一个人得了一种怪病，家人为他请了许多名医诊治，一点也不见好转。没有办法，家人只好背着他去求王子赤松德赞。这一天，王子赤松德赞正好骑马外出，宇妥·云丹贡布等御医也随侍左右。病人在家人搀扶下来到赤松德赞身边，歪歪倒倒地跪在赤松德赞跟前，乞求道：“王子殿下，您看我病成这般摸样，几乎每个医生都请来看过了，但都没能医治好！”赤松德赞听了立即指着宇妥·云丹贡布对病人家属说：“你去找他吧，也许他能治好你的病。”宇妥·云丹贡布按照赤松德赞的吩咐给病人看了脉，对赤松德赞说：“王子殿下，若要治好这个人的病，请把你的马借我用一下。”赤松德赞点点头，将他的坐骑交给了宇妥·云丹贡布。宇妥·云丹贡布骑上马，把病人的双手用绳子绑好，让病人悬在马上，然后扬鞭催马，那坐骑风驰电掣般奔跑起来。在场的人见了心都提到了喉咙口上，个个在心里想道：“宇妥巴，宇妥巴！你真狠心，这病人都快死了，你还这样折磨他！”可是万万没想到，那病人随着宇妥·云丹贡布在马上跑了几圈，先是疼痛呼叫，后是轻声呻吟，渐渐地没有了声音，等到宇妥·云丹贡布跳下马来，病人已经喜笑颜开，变成个没病的人了。
赤松德赞见了大惑不解，问道：“奇怪，这人病得那样厉害，怎么会在马背上跑了几圈就解除病痛了呢？”宇妥·云丹贡布回答道：“王子殿下有所不知，这个病人的筋骨和肺连在一起，马奔跑起来就将他的筋骨和肺颠抖开了，疾病也就自然解除了。”赤松德赞听了恍然大悟，在场的人都对宇妥·云丹贡布的医术佩服不已。
宇妥·云丹贡布15岁时，王子赤松德赞已登基为赞普。有一次，赤松德赞患了眼疾，非常严重，派人找来宇妥·云丹贡布为他诊治。云丹贡布检查一番后，说：“陛下，您的眼疾的确严重，但病根不在您眼里，而在您的臀部，那面上长了一个尖角。”赤松德赞忙问：“这可如何是好？”云丹贡布说：“要想治好眼疾，得先治好臀部上的病根。如果您经常用手去揉揉臀部上的骨头，那个角就会消失，您的眼病也就不治而愈了。”
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赤松德赞按宇妥·云丹贡布的话办了，过了一段时间，他的眼疾果真好了。赤松德赞不解其中的奥妙，问道：“臀部上的犄角与眼疾有什么关系？”云丹贡布笑答道：“陛下的眼疾是因为经常用手擦眼睛造成的。我说您臀部长了犄角，让您用手去摸它，您自然不会再去擦眼睛。如此以来，您改掉了用手擦眼睛的坏习惯，眼疾也就自然而然地好了。”
赤松德赞的眼睛好了不久，牙齿又出了毛病，疼痛难忍。宇妥·云丹贡布往赞普的口里看了看，说道：“陛下，您的上颚中间有一个硬块，要是不抓紧治疗，这硬块就会变成赘疣，将来您会连话都说不上来。”赤松德赞一听着急地问道：“有什么办法可以防止赘疣长出来呢？”云丹贡布回答：“这很容易，只要陛下常常用您的舌头去顶住上颚，赘疣就不会长出来，说话也不会受什么影响。”赤松德赞怕将来万一说不出话影响自己对臣民发号施令，便不停地用舌头去触及上颚，牙痛很快就好了。有人问宇妥·云丹贡布：“陛下牙痛你不去医治，倒让他天天用舌头定他的上颚，反倒治好了牙痛，这是什么原因呢？”云丹贡布答道：“其实陛下的牙齿仅仅是稍有不适，他经常用舌头去顶牙齿，牙痛便会越来越重。我让陛下用他的舌头去触及他的上颚，陛下便没有功夫去碰他的牙齿了，这样一来，牙齿不受影响，牙齿不就很快康复了吗？”
《四部医典》藏医简称《居希》，从而形成了藏医药学的基本理论体系和实践方法。《居希》分为4个部分，即“本续”（杂居）、“释续”（协居）、“诀窍续”（门阿居）、“后续”（其玛居）。其中“本续”纲领性地论述人体生理、病理、诊断、治疗方法；“释续”详细论述了人体解剖、生理、病理、诊断、治疗法则、治者医师、药物等，其中药物主要从珍宝药、土药、石药、树木药、精华药、湿生草类药、旱生草类药、动物类药8个方面详细讲述了药物的性味、功效、配方；“诀窍续”主要讲述了各种疾病的诊断和治疗方法；“后续”主要讲述治疗疾病单元里的汤、散、丸、酥油丸、煅粉、膏、药酒、珍宝配剂及草药配剂等10种药物剂型，5种下引药章节中记载了清油疗法、下泻、涌吐、滴鼻、缓泻和猛泻等剂型类内容。总之，从这个时期就形成了比较完整的藏民族特有的藏医药学体系。该书成为当时人们公认的医学根据与依据，并源用至今。
除《四部医典》外，其著作尚有《实践明灯》、《脉学师承论》等20余种。
宇妥宁玛不光本人为藏族医学发展做出巨大贡献，他的后人也继承了他的理想和事业，继续大力发展藏医药事业，造福西藏人民。宇妥宁玛的十三世孙宇妥萨玛·云丹贡布在西藏很多地区行医，深受藏族百姓尊敬，因此有人为他画像，给他画成了观世音菩萨的形象。
玉妥·云登贡布光辉的一生，不仅为世人留下了许多不朽的医学著作，而且还留下了许多宝贵的精神财富。在科学领域里，永不疲倦的进取精神和勇于探索前人未足领域的开拓精神是最重要的。玉妥·云登贡布恰恰具备了这一非凡的素质，从而成功地跨进了庄严的医药科学殿堂。《玉妥·云登贡布》中记载：青少年时代的宇妥，不仅具有相当高明的医学知识，而且在临床实践中富有科学的创造性。他曾应周边国家国王的邀请，前往行医，在尼泊尔成功医治了尼泊尔国王寒性胃肠顽疾；在克什米尔运用藏医外科器械疗法对克什米尔大臣桑格白巴成功进行了脑颅外伤手术，并得到国王嘉奖；在60岁时到祖国内地行医求学期间，宇妥还治愈过唐朝皇帝中风顽疾等。正是凭借这种高超的医术和孜孜不倦的开拓精神，宇妥赢得了各国国王、王公贵族和当地医生的肯定与尊重，成为当时举目公认、名扬四海的医学家。
他明确指出“要抛弃偏见；要不分国家和地区，做替一切病人治病的仁慈医生”。这个主张符合“科学无国界，学者有祖国”的科学精神。他一生中曾多次到印度、尼泊尔和祖国内地等地行医讲学，在促进民族医学文化交流方面作出了卓越贡献。宇妥医著除《四部医典》外，还有《实践明灯》、《经验明了》等三十多部作品，这些著作至今仍是祖国医学宝库中永不失光的璀璨明珠。
据史书记载，玉妥·云登贡布享年125岁，于公元833年逝世于圣地拉萨。